Frühes Leben und Einflüsse

Schiele wurde in Tulln an der Donau geboren und zeigte schon früh großes künstlerisches Talent, das von seinem Onkel unterstützt wurde, nachdem sein Vater früh verstarb. 1906 trat er in die Akademie der bildenden Künste Wien ein, fand deren strenge Lehrmethoden jedoch einengend. Er verließ die Akademie und wurde stark von Gustav Klimt beeinflusst und inspiriert. Klimt stellte Schiele auch Sammlern und Galeristen vor, was ihm den Weg in die Wiener Kunstszene öffnete. Sehr früh begann Schiele, sich vom Jugendstil zu lösen und seinen eigenen expressiven Stil zu entwickeln, der sich durch kantige Linien, verzerrte Figuren und eine düstere Farbpalette auszeichnete.

Künstlerische Entwicklung und Durchbruch

Schieles Werke sind geprägt von einer tiefen Beschäftigung mit der menschlichen Existenz, Sexualität und Vergänglichkeit. Seine Porträts und Aktdarstellungen zeigten oft abgemagerte, verdrehte Körper in intensiver Pose – eine Abkehr von der idealisierten Darstellung des Jugendstils. 1911 zog Schiele mit seiner Muse und Geliebten Wally Neuzil nach Neulengbach, wo er abseits der Wiener Gesellschaft lebte. 1912 wurde er jedoch wegen seiner freizügigen Darstellungen verhaftet und für 24 Tage inhaftiert. Obwohl die meisten Anklagepunkte fallengelassen wurden, hinterließ die Erfahrung einen tiefen Eindruck in seinem Werk. Ab 1915 wurde sein Stil klarer und reifer, besonders nach seiner Heirat mit Edith Harms. Während des Ersten Weltkriegs wurde er zum Militärdienst eingezogen, konnte jedoch weiterhin malen. In dieser Zeit entstanden einige seiner wichtigsten Werke, darunter große Gruppenporträts und Selbstbildnisse, die seine künstlerische Entwicklung und emotionale Tiefe zeigten.

Vermächtnis und Einfluss auf die Kunstwelt

Egon Schiele starb am 31. Oktober 1918 in Wien an der Spanischen Grippe, nur drei Tage nach seiner Frau Edith, die im sechsten Monat schwanger war. Trotz seines frühen Todes hinterließ er ein beeindruckendes Werk mit über 300 Gemälden und Tausenden von Zeichnungen. Schieles Werke waren oft provokativ und lösten sowohl Bewunderung, als auch Kontroversen aus. Sein expressiver Stil und seine schonungslose Auseinandersetzung mit der menschlichen Psyche beeinflussten zahlreiche Künstler des 20. Jahrhunderts. Heute sind seine Werke in bedeutenden Museen weltweit zu finden, und er gilt als einer der wichtigsten Vertreter des Expressionismus. Schieles Kunst, die zu Lebzeiten oft als skandalös galt, wird heute als visionär angesehen und zählt zu den wertvollsten Werken der modernen Kunstgeschichte.